المسيرة الملحمية لآخر قطعان الرنة الكنـديـة

مع إشراقة شمس الصباح،  راحَ قطيع من آلاف غزلان الرنّة يتجول في أرجاء المناطق المتجمدة البعيدة بشمال غرب كندا. وفي خضم الحركة البطيئة لهذه الحشود، ظلت أجسادها تتوارى وسط غمامة من الأبخرة الناتجة عن التحام أنفاسها الدافئة بالهواء البارد. وبدت قرونها وكأنها غابة متشابكة تتمايل أغصانها وسط الضباب. حين يَلمح المرءُ هذا القطيع المرتحِل من بعيد، يبدو وكأنه خط ملتو طويل خَطَّتهُ ريشة رسام بلون بني على لوحة بيضاء ناصعة كالثلج وهو يرسم مشهدًا لمنظر طبيعي في القطب الشمالي. من بعيد، كان القطيع تحت مراقبة أربعة رعاة من شعب "إنوفيالويت" مسلَّحين ببنادق وهم على متن دراجات بخارية مخصَّصة للسير على الثلوج. كانوا متأهبين متحفزين وهم يتابعون إيقاع حوافر هذه الحيوانات إذ تخطو فوق الأرض المتجمدة؛ وفي ذلك الصباح قارس البرودة، كانت مَهمتهم مرافقة القطيع إلى مناطق الولادة، أو بمعنى آخر أكبر وأعمق، كانوا يساهمون أيضًا في كتابة صفحة جديدة من تاريخ هذا القطيع العريق. "إنها حيوانات ذكية حقًا"، هكذا قال "دوغلاس إيساغوك"، الذي أصبح من أكثر الرعاة الأصليين خبرة بفضل اشتغاله بمجال غزلان الرنة منذ سبعة مواسم شتاء. يضيف قائلًا: أنا دائم التحدث إليها عند التنقل معها. فهي تهدأ، نوعًا ما، حين تعرف صوتي أو صوت مَركبتي الثلجية". وإذْ يَتقدم آخر قطيع رنة حُرّ في كندا، شمال "الدائرة القطبية الشمالية" مباشرة، فإنه يحمل معه وشائج تربطه إلى تجربة أسطورية. بدأت التجربة منذ مئة عام تقريبًا، بعد تناقص أعداد غزلان الكاريبو المحلية التي اعتمد عليها شعب الإنوفيالويت زمنًا طويلًا، فتم وضع خطة جريئة لحل مشكلة ندرة الغذاء، من خلال استيراد الرنة. (الكاريبو والرنة نوعٌ واحد، غير أن الرنة خضعت للاستئناس). وتم تجريب أمر مماثل قبل ذلك، في مطلع القرن الحالي، بولاية ألاسكا الأميركية القريبة، عندما شُحنت جحافل من الرنة على متن القوارب والقطارات لتخوض غمار رحلات يَصعب تصديقها، من سيبيريا والنرويج إلى أميركا الشمالية. 
وفي أواخر عام 1929، انطلقت مجموعة مما كان يشكل آنذاك قطيعًا متناميًا من الرنة -زُهاء 3500 رأس منها- من ألاسكا إلى كندا برعاية رُعاة يتحدرون من شعوب "سامي" و"إنويت". امتدت هذه الرحلة الشاقة على مسار متعرج طوله 2400 كيلومتر ودامت أكثر من خمسة أعوام، وقد شكلت البداية الصعبة لِما أصبح يُعرف باسم "مشروع الرنة الكندي". اليوم، وبعد عقود من الزمن، تنطلق مجموعة مساهمين من شعب الإنوفيالويت بالمشروع إلى آفاق غير مسبوقة.  فهذا القطيع، الذي ظل شعب الإنوفيالويت يُسهم في رعايته، على أنه مملوك لعائلة واحدة، اشترته رسميًا "شركة الإنوفيالويت الإقليمية" (المعروفة اختصارًا باسم "آي. آر. سي") في عام 2021. وتحت الأعين الساهرة لإيساغوك وزملائه، تضاعف عدد القطيع بأكثر من الضعف، حتى وصل زُهاء 6000 رنة؛ مما أتاح تنفيذ خطة طموح تهدف إلى رسم مسار مستدام لشعب الإنوفيالويت الذي يعيش على أرض أجداده من أجل تحقيق الاكتفاء