أسرار البطاريق

تعد البطاريق أعجوبة من أعاجيب التطور التي ظلت تصمد في وجه أقسى الظروف على كوكبنا. وقد صار الباحثون يتوصلون اليوم إلى تفسيرات جديدة لأسباب ذلك.. ويكتشفون الدروس الكثيرة التي تقدمها هذه الحيوانات المذهلة عن المرونة والصمود في ظل عالم دائم التغير.

1 مايو 2025 - تابع لعدد مايو 2025

عندما زار "بابلو 'بّوبّي' بوربوروغلو" أول مرة شريطًا نائيًا من الشاطئ على طول الساحل الشرقي لباتاغونيا في عام 2008، فوجئ هذا المستكشف لدى ناشيونال جيوغرافيك بوجود طيور بطريق تتخذ من ذلك المكان موطنًا لها. كانت زيارة عالم الأحياء الأرجنتيني استجابةً لدعوة من صاحب مزرعة قريبة عاين في أرضه وجود كثير من هذه الطيور معدومة القدرة على الطيران. وعندما وصل بوربوروغلو، وجد النفايات والزجاج المكسور والسيارات المهجورة وبقايا نيران المخيمات المنطفئة على الأرض. يتذكرُ المشهدَ قائلًا: "كان المكان كارثيًا ومليئًا بالنفايات". ومع ذلك، فقد اكتَشف وسط هذه القذارة، وتحت الشجيرات وفي جحور صغيرة تشبه الكهوف، أمرًا مثيرًا للدهشة: 12 بطريق "ماجلان" تعيش بين هذه المخلفات. كان طول كل طائر بحري منها نحو 15 سنتيمترًا مع شريط أبيض مميز يحيط بعينيه وعنقه. ومن المعروف أن بطاريق ماجلان تتزاوج في أميركا الجنوبية وحولها على الشواطئ الصخرية الرملية قبل أن تهاجر في كل شتاء إلى عرض المحيط في أقصى الشمال حتى البرازيل والبيرو، لكن أقرب مستعمَرة ثابتة لهذه الطيور كانت تقع على بعد 140 كيلومترًا جنوبًا. ومع ذلك، فقد وصلت تلك الحيوانات الرحّالة الجريئة وتزاوجت مع بعضها بعضًا؛ مما يعني أنها كانت تتناسل على شاطئ يعج بالمخاطر. راحَ بوربوروغلو يعمل بسرعة، إذ أجرى تقييمًا لحالة المستعمرة وحرر بطريقًا كان عالقًا في البلاستيك، وبدأ عملية طويلة ومضنية تتمثل في تنظيف المنطقة وتأمينها. فبطاريق هذه المستعمرة الناشئة لم تبق على قيد الحياة فحسب، بل ربّت فراخها لتعود في الربيع التالي. ولدى العلماء نظريات مختلفة بشأن السبب الذي يجعل ما يسمى بالمجموعة المؤسِّسة، كهذه المستعمرة، تغامر بالذهاب خارج مناطق التعشيش المألوفة. ولكن بوربوروغلو، الذي أنشأ "جمعية البطريق العالمية"، وهي منظمة دولية معنية بصون الطبيعة، يرى أن المستعمرة الجديدة تجسد القدرة على التأقلم والمرونة لدى جميع أنواع البطاريق الـ18، التي تعيش في بعض أقسى البيئات الطبيعية، حتى مع استمرارها في مواجهة تحديات جديدة في عالمنا المتغير؛ إذ يقول عن طيور البطريق مجتمعةً: "إنها تتمتع بقدر كبير من الشجاعة والعزيمة. إنها مذهلة". والبطاريق هي في واقع الأمر كائنات مذهلة. فمشيتها المتهادية المضحكة ومظهرها الذي يوحي بأنها تلبس بذلة رسمية، وغرائزها الأبوية المحببة.. كل ذلك يجعل منها أيقونات مثالية في مجال صون الطبيعة. لكن هذه الخصائص نفسها تشير أيضًا إلى بعض الطرق التي تطورت بها البطاريق لمواجهة الظروف القاسية بقدرة مذهلة على التأقلم وقَدْر هائل من العزيمة. فقد ظهرت البطاريق الأولى قبل نحو 60 مليون سنة فيما يُعرف الآن بنيوزيلندا. ويعتقد بعض العلماء أن غياب المفترسات الطبيعية حوّل دفة التطور لدى هذه الطيور بعيدًا عن ميزة الطيران ووجّهها نحو خفة الحركة في المحيطات. ومع مرور الوقت، طورت البطاريق مخزونًا وافرًا من الدهون وطبقة كثيفة من الريش غير المنفذ لمقاومة البرد؛ وأجنح

إعادة اكتشاف إمبراطورية عـريقـة طـواها النسيان

حاربوا المصريين ونهبوا بابل. وشيدوا مدنًا عظيمة تمتد من تركيا الحديثة إلى ما بعدها. ثم اختفوا فجأة، فغابوا عن صفحات التاريخ آلاف السنين. واليوم ثمة اكتشافات جديدة تميط اللثام عن أمجاد هذه القوة...

معضلة الإبل العويصة في أستراليا

بعد استقدام الإبل من الشرق الأوسط وآسيا في القرن التاسع عشر، ازدادت أعدادها وتنامى وجودها حاليًا في المناطق النائية من ريف أستراليا. لكن عوامل الجفاف وتغير المناخ بدأت بإثارة تساؤلات خطيرة بشأن...

بحث

أسرار البطاريق

موضوعات ذات صلة